1968年，中国，玉麦。
央宗姐妹俩人在雪山里面行走，俩人的父亲正在回程的路上，翻越寒冷的雪山。
央宗一不小心滚下土坡，吓得姐姐卓嘎大喊大叫，跟着她往坡下跑。
俩人的父亲正好就在不远处，央宗躺在地上，无法站起来。父亲赶了过来，查看她的腿，确认她只是受了一点皮外伤。
雪山里面只有央宗一家四口，当地政府曾经劝说央宗全家搬出雪山，到人多的地方生存。但央宗父亲不同意，他把雪山当成他的家，当年是共产党给了他农场和牛，让他有了现在幸福的家庭。
做人不能忘本，央宗父亲牢记共产党的恩情，从外地买了布回来，制作五星红旗。
晚上，央宗和姐姐卓嘎睡不着，姐妹俩人偷偷拿起做好的五星红旗欣赏，以为五星红旗是裙子。
央宗父母已经苏醒过来，俩人没有训斥孩子，而是任由孩子把玩五星红旗。
次日，央宗一家四口来到一处山顶上，种好一根木头，绑上了五星红旗。
五星红旗代表中国共产主义精神，央宗一家四口在山里走动，在一些石块和树木上画出了五星红旗。
晚上，央宗跟父亲在屋外聊天。她非常好奇父亲身为乡长，为何只管自己一家四口人，没有管其它人。央宗父亲被央宗问住了，急中生智强调自己还要管理很多牛。
日子一天一天过去，央宗母亲外出干活，忽然肚痛难忍。央宗姐妹俩人瞧见母亲突发疾病，赶紧把母亲扶回屋里。
央宗父亲赶回家里，送妻子骑马去医院。由于路途遥远，央宗父亲赶到医院的时候已经晚了，妻子不治身亡。
央宗深深思念母亲，跑到插了五星红旗的山顶上，产生幻觉看到了母亲。
母亲教育她要爱国，父亲认为只要留守玉麦，才能将共产主义精神散播得更远。
中国国土辽大，每一个地方都应该有人驻守。央宗母亲希望央宗也把共产党精神发扬光大。央宗在母亲的教导下对共产主义有了新的认知，意识到了自己也应该留守在玉麦。
姐姐和父亲赶到山顶上，见到了央宗。俩人见央宗平安无事，这才松了口气。
多年以后，条件恶劣的玉麦终于通了路。当地的居民有了道路，跟外界接触更方便了，日子过得越来越好。而央宗父亲，终于成了真正意义上的乡长，管理当地数十户百姓，带领百姓们在玉麦扎根，过好日子的同时，守护共产主义精神。
时光飞逝，央宗父亲早已满鬓斑白。央宗姐妹俩人也已步入中年，俩人在父亲的影响下，坚定不移守护玉麦，为自己是中国人而自豪。
